Tintamarre —también llamada Flat Island— está a unos tres kilómetros de la costa nordeste: una meseta caliza baja de menos de dos kilómetros de largo donde no vive nadie. Vista desde Orient Bay es una línea fina en el horizonte. De cerca tiene una playa de arena blanca orientada al oeste, Baie Blanche, con un agua de una claridad casi irreal y una población residente de tortugas verdes.
La isla tiene una historia curiosa. A principios del siglo XX fue una finca privada que producía algodón y ganado; en los años cuarenta sirvió brevemente de base a una pequeña aerolínea, cuya pista de hierba aún se adivina entre el matorral. Hoy pertenece al organismo de conservación del litoral y está dentro de la Réserve Naturelle de Saint-Martin. No hay edificios, apenas sombra, ni agua, ni embarcadero: los barcos fondean frente a la playa o toman una boya, y se llega a tierra nadando o caminando por el agua.
Qué hacer: Tintamarre
Nadar con tortugas
En la bahía arenosa de Baie Blanche crece pradera marina y las tortugas verdes vienen a pastarla, subiendo a respirar cada pocos minutos. Hacer esnórquel en silencio sobre ellas es lo mejor de casi todas las visitas. Mantente a varios metros, no las toques ni las persigas nunca, y no pises jamás la pradera.
Pasear por la playa
Baie Blanche son unos cientos de metros de arena luminosa bajo acantilados bajos. Incluso con varios barcos fondeados da sensación de lejanía. No hay sombra natural: lleva sombrero y camiseta.
Buscar la antigua pista de aterrizaje
Un sendero tosco sube de la playa a la meseta, donde la línea de la antigua pista y unas cuantas ruinas de piedra sobreviven entre los espinos. Hace calor y pincha; ponte calzado.
Hacer esnórquel junto a los acantilados
En el extremo norte de la playa la roca cae hacia aguas más profundas y con más vida: peces loro, peces trompeta, a veces una raya o una barracuda. En los lados expuestos de la isla el mar suele estar demasiado movido.
Cómo llegar: Tintamarre
- En excursión organizada en barco: la única forma práctica. Catamaranes, veleros y lanchas rápidas hacen salidas de medio día y de día completo, que suelen combinar Tintamarre con Creole Rock y Pinel. La mayoría sale de Cul-de-Sac, Orient Bay, Anse Marcel o Grand Case, en el lado francés; algunas salidas de día completo empiezan en el lado neerlandés.
- En chárter privado: en Marigot, Grand Case y Anse Marcel se alquilan barcos con patrón por medio día o día completo.
- Duración de la travesía: 15–30 minutos desde los puntos de salida del lado francés; el canal puede estar picado cuando el alisio sopla fuerte.
Consejos prácticos
- Comprueba exactamente qué paradas incluye una excursión antes de reservar: los itinerarios cambian con el tiempo, y Tintamarre es la primera parada que se suprime cuando el mar está movido.
- La reserva pide a los visitantes que no usen la arcilla de la isla para los «baños de barro» que antes promocionaban algunos tours; daña los acantilados.
- Llévate todo de vuelta. No hay papeleras ni servicios de ningún tipo.
- Usa protector solar mineral respetuoso con los arrecifes o, mejor, ponte una camiseta de licra: estarás en el agua sobre pradera marina y coral.
- Si te mareas con facilidad, elige para la travesía un catamarán grande antes que una lancha pequeña.
Los mejores tours: Tintamarre
Estas experiencias bien valoradas son la forma más sencilla de conocer Tintamarre:
Salida a vela desde US$129 Medio día a vela por la reserva marina de Saint-Martin
Una tarde a vela por la reserva marina frente al lado francés de la isla. Una oferta que todavía tiene muy pocas opiniones.
- Las aguas protegidas de la reserva natural del lado francés
- Medio día a vela
- Salida por la tarde
Excursión en catamarán desde US$125 Crucero en catamarán con esnórquel, barra libre y almuerzo
La versión sociable de un día en el mar: una excursión en catamarán alrededor de Saint-Martin con barra libre, paradas para hacer esnórquel y bañarse y un almuerzo de barbacoa.
- Barra libre, música y aperitivos a bordo
- Paradas para esnórquel y baño
- Almuerzo de barbacoa incluido
