Grand Case es una sola calle estrecha detrás de una playa, en una bahía tranquila orientada al oeste, en el norte del lado francés. Hasta los años setenta fue un pueblo de pescadores con una salina detrás. Entonces abrió un restaurante, y luego otro, y hoy el Boulevard de Grand Case reúne una de las mayores concentraciones de buenos restaurantes de todo el Caribe: por eso al pueblo se le llama habitualmente la capital gastronómica de la región.
El encanto está en la mezcla. En un extremo de la escala hay comedores franceses de mantel blanco con terrazas sobre el agua; en el otro están los lolos, parrillas abiertas en medio del pueblo donde las costillas, el pollo, la langosta y el pescado salen de las brasas con arroz con frijoles, plátano macho y ensalada de col por una fracción del precio. Entre medias: bares de playa, panaderías, tiendas de ron y alguna galería en casas criollas desgastadas por el tiempo.
De día Grand Case es tranquilo y la playa es una delicia; al caer la tarde el bulevar se llena de gente leyendo cartas. También es un lugar excelente y sin pretensiones para alojarse.
Qué hacer: Grand Case
Comer en los lolos
Los lolos están juntos en el lado de la playa del bulevar, cerca del muelle. Pides en el mostrador, te sientas en una mesa compartida y comes mirando a la bahía. Los platos de costillas o pollo a la parrilla con varias guarniciones están entre las comidas con mejor relación calidad-precio de la isla; la langosta a la parrilla cuesta más, pero mucho menos que en un restaurante. La mayoría acepta dólares estadounidenses y euros, a menudo con un cambio favorable de uno por uno en efectivo.
Reservar una cena francesa en toda regla
Para una noche especial, elige uno de los restaurantes frente al mar y reserva mesa junto al agua: en temporada alta, los mejores se llenan con días de antelación. Las cartas están expuestas fuera, así que un paseo por el bulevar a primera hora de la noche es la manera tradicional de elegir. Cuenta con precios franceses; el servicio está incluido.
Bañarte en la playa del pueblo
La playa recorre el pueblo de punta a punta, estrecha en algunos tramos pero con agua tranquila y clara que gana profundidad poco a poco. Varios bares de playa alquilan tumbonas y sirven el almuerzo con los pies en la arena.
Hacer esnórquel en Creole Rock
El Rocher Créole es un islote rocoso frente al cabo norte de la bahía, dentro de la reserva natural. Es uno de los mejores y más resguardados puntos de esnórquel de la isla, con bancos de sargentos, cirujanos azules y alguna tortuga. Está demasiado lejos para ir nadando: ve en una excursión en barco, o alquila allí mismo un kayak o una barca pequeña.
Ir una Harmony Night
Los martes por la noche de la temporada de invierno, el bulevar se cierra tradicionalmente al tráfico para los Mardis de Grand Case, con puestos de artesanía, comida callejera, música y un desfile de carnaval. Las fechas cambian de un año a otro, así que comprueba si se celebran durante tu estancia.
Caminar hasta Happy Bay
Desde la siguiente bahía al sur, Friar’s Bay, un sendero de diez minutos cruza un promontorio hasta Happy Bay, una playa bordeada de palmeras, sin acceso por carretera y normalmente con muy poca gente.
Cómo llegar: Grand Case
- Desde Marigot: 10–15 minutos en coche o minibús.
- Desde Philipsburg / el puerto de cruceros: 30–40 minutos en taxi; los tours de medio día por la isla suelen incluir una parada aquí.
- Desde Orient Bay: unos 10 minutos en coche.
- Aparcamiento: el bulevar es estrecho y de sentido único. Usa los aparcamientos de cada extremo del pueblo y camina; por la noche se llenan pronto.
Consejos prácticos
- Muchos restaurantes cierran un día a la semana y un buen número cierra del todo varias semanas en septiembre y octubre. En temporada baja, compruébalo antes de ir hasta allí.
- Almorzar en un lolo y cenar en un restaurante, en días distintos: así cubres los dos extremos de la escala.
- El pequeño aeropuerto regional del lado francés está detrás del pueblo: útil para saltar a San Bartolomé y Guadalupe, y origen de alguna hélice ocasional sobre tu cabeza.
- Lleva euros o billetes pequeños de dólar para los lolos; no siempre aceptan tarjetas.
- El sol se pone sobre el mar. Una mesa junto al agua hacia las seis es el mejor asiento de la isla.
Los mejores tours: Grand Case
Estas experiencias bien valoradas son la forma más sencilla de conocer Grand Case:
Crucero de esnórquel desde US$65 Sand Dollar: crucero de esnórquel de medio día
Una salida en barco relajada de medio día desde Simpson Bay hasta el lado francés, con tiempo para nadar y hacer esnórquel y mucha costa que mirar por el camino.
- Una travesía hasta el lado francés
- Baño y esnórquel
- La isla vista desde el agua
Salida en moto de agua desde US$169 por grupo Moto de agua al atardecer en Happy Bay
Una salida en moto de agua programada para el atardecer en Happy Bay, en la costa cercana a Grand Case. Muy pocas opiniones por ahora, pero todas entusiastas.
- Precio por moto de agua para hasta dos personas
- Happy Bay al atardecer
- Un paseo corto
Tour por la isla desde US$53 Sint Maarten: tour de medio día por los lados francés y neerlandés
El circuito clásico para quien viene por primera vez y uno de los tours de Sint Maarten con más opiniones en GetYourGuide: la vuelta a la isla en autobús con guía, cruzando la frontera abierta hasta Marigot y Grand Case y regresando por la playa del aeropuerto.
- Los dos países en un solo recorrido
- Compras en Marigot y rato de playa en Grand Case
- Parada para ver los aviones en Maho Beach
