Orient Bay —Baie Orientale— es la playa más famosa del lado francés y una de las más animadas del Caribe: un arco de arena clara de unos dos kilómetros en la costa atlántica, protegido por arrecifes y por los islotes de Green Cay y Pinel. La han llamado tantas veces la Saint-Tropez del Caribe que la comparación ya forma parte del paisaje.
La playa se organiza en torno a sus clubes. Cada uno tiene su restaurante, su bar, sus filas de tumbonas y sombrillas y, normalmente, su mostrador de deportes acuáticos; pagas por un juego de tumbona y sombrilla y a menudo te incluyen una bebida. Entre club y club la arena es pública y gratuita. Detrás de la playa hay un pequeño pueblo turístico con una plaza de restaurantes.
En el extremo sur está la playa naturista de siempre de la isla. El resort que había allí fue destruido por el huracán Irma en 2017, pero la playa sigue siendo nudista. El resto de Orient Bay es convencional; el toples es habitual, como en todo el lado francés.
Qué hacer: Orient Bay
Elegir un club de playa
Recorre la playa antes de decidirte: los clubes van de bares para ir descalzo a locales con DJ, camas balinesas y langosta en la carta. El precio de un juego de dos tumbonas y una sombrilla varía según el club y la fila. Los días de cruceros, los clubes del centro se llenan a última hora de la mañana.
Salir al agua
El alisio constante hace de la bahía el principal lugar de la isla para el kitesurf y el windsurf, sobre todo en el extremo norte. Las empresas de la playa ofrecen también parasailing, motos de agua, tablas de paddle surf y bananas, y hay barcas a Green Cay, Pinel y Tintamarre.
Hacer esnórquel en Green Cay
El islote bajo del centro de la bahía (Caye Verte) forma parte de la reserva natural, con praderas marinas y manchas de arrecife que atraen tortugas y rayas. Ve con guía o en kayak, y no pises el islote, donde las aves que anidan están protegidas.
Darte un largo almuerzo a la francesa
Es la actividad clásica de Orient Bay. Pescado a la parrilla o una ensalada, una jarra de rosado, los pies en la arena, otro baño. El servicio va sin prisas, y es a propósito.
Caminar hasta los extremos tranquilos
El extremo norte, hacia el cabo, es donde despegan los kitesurfistas y se instalan las familias; el extremo sur, pasado el último club, es tranquilo y en gran parte naturista. Los dos son mucho más sosegados que el centro.
Cómo llegar: Orient Bay
- Desde Philipsburg / el puerto de cruceros: 20–30 minutos en taxi por la carretera de la costa este, pasando por French Quarter. Muchos tours de medio día combinan Orient Bay con Maho.
- Desde Grand Case: unos 10 minutos en coche.
- Desde Marigot: 20–25 minutos.
- Aparcamiento: cada grupo de clubes de playa tiene su aparcamiento gratuito; sigue las señales del club que busques. No dejes bolsos en el coche.
Consejos prácticos
- A la costa este llega de vez en cuando sargazo, sobre todo entre finales de primavera y otoño. Si ese día Orient Bay está afectada, las playas de la costa oeste normalmente no lo están.
- El lado atlántico es más ventoso y algo más fresco que el oeste: se agradece, pero el sol pega igual. Vuelve a ponerte protector después de bañarte.
- Se aceptan dólares, a veces a la par con el euro si pagas en efectivo. Pregunta qué cambio aplican antes de pedir.
- Las fotos no son bienvenidas en el extremo naturista. Allí, deja el móvil en la bolsa.
- Para un baño más tranquilo con niños pequeños, la playa de Le Galion, en la cala siguiente hacia el sur, es muy poco profunda y resguardada.
Los mejores tours: Orient Bay
Estas experiencias bien valoradas son la forma más sencilla de conocer Orient Bay:
Tour de playas desde US$46 Tour de medio día por las playas de Orient y Maho
Dos playas famosas, una en cada lado de la isla, con transporte desde el barco: Orient Bay y los reactores en vuelo rasante de Maho.
- Recogida en el puerto de cruceros
- La playa más animada del lado francés
- Los aviones de Maho con el mismo billete
Parasailing desde US$84 Parasailing en Orient Bay
Un vuelo en parasailing sobre la bahía más famosa del lado francés, con el mar y la costa desplegados a tus pies.
- Vuela sobre Orient Bay
- Amplias vistas del mar Caribe
- Posibilidad de ver fauna marina desde arriba
Tour de playas desde US$70 Tour por las playas de Sint Maarten con traslado
Una ruta guiada de playa en playa desde Philipsburg que pasa por Mullet Bay, Orient Beach y más, con algo de historia de la isla entre baño y baño.
- Mullet Bay y Orient Beach en una sola salida
- Transporte desde Philipsburg
- Historia local por el camino
