Pinel —Îlet Pinel— es un islote pequeño y con colinas a pocos cientos de metros del pueblo de Cul-de-Sac, en la costa nordeste. En su lado oeste, resguardado, hay una media luna de arena con un agua tan poco profunda y tan quieta que puedes adentrarte cincuenta metros y seguir con el agua por la cintura. Para las familias, y para cualquiera que quiera un día de isla tropical sin esfuerzo, es la mejor salida de Saint-Martin.
El islote forma parte de la Réserve Naturelle de Saint-Martin, que protege sus aguas, sus praderas marinas y las aves que anidan. No hay alojamiento; en temporada, dos restaurantes de playa sirven el almuerzo en mesas sobre la arena y alquilan tumbonas, y todo el mundo se va en el último barco de la tarde.
Qué hacer: Isla Pinel
Tomar el pequeño ferri
Pequeñas barcas abiertas van y vienen todo el día entre el embarcadero de Cul-de-Sac y Pinel, normalmente desde las diez de la mañana, más o menos, hasta última hora de la tarde. La travesía dura cinco minutos y pagas una tarifa modesta de ida y vuelta, en efectivo, en el muelle. Pregunta a qué hora vuelve el último barco.
O cruzar remando
En la orilla de Cul-de-Sac se alquilan kayaks y tablas de paddle surf. La travesía es corta y resguardada, y remando puedes explorar de paso la franja de manglar y el vecino Petite Clef.
Seguir el sendero de esnórquel
En el lado sur de la playa, la reserva ha señalizado un sendero submarino en una zona acotada con cuerdas. Es poco profundo y fácil, con pradera marina, esponjas y juveniles de peces de arrecife; por la mañana suelen verse tortugas pastando cerca.
Dar la vuelta a la isla a pie
Un sendero sube desde detrás de los restaurantes hasta lo alto de la colina —diez minutos— para ver Orient Bay, Tintamarre y San Bartolomé, y luego baja a dos playas más salvajes del lado de barlovento. Lleva sandalias en vez de ir descalzo: el sendero es pedregoso y está bordeado de cactus, y puedes cruzarte con iguanas y tortugas terrestres.
Almorzar en la arena
Los restaurantes sirven langosta a la parrilla, pescado, costillas y ensaladas; algunos guardan langostas vivas en un corral en la orilla. El servicio es relajado y las mesas más solicitadas vuelan, así que reserva al llegar o ven antes del mediodía.
Cómo llegar: Isla Pinel
- Hasta Cul-de-Sac: unos 10 minutos en coche desde Orient Bay o Grand Case, 25–35 minutos desde Philipsburg y 35–45 minutos desde Simpson Bay. Sigue las señales de Cul-de-Sac y «Embarcadère Pinel».
- Ferri: cinco minutos, de forma continua durante el día; solo efectivo.
- En excursión: las excursiones guiadas de un día con transporte desde el lado neerlandés y recogida en el puerto de cruceros resuelven la logística; algunas salidas en catamarán y lancha rápida también hacen escala aquí.
- Aparcamiento: gratuito junto al embarcadero; en temporada alta se llena a última hora de la mañana.
Consejos prácticos
- Llega hacia las 10:00. Las mejores tumbonas y el agua más quieta son las de la mañana; los barcos de excursión llegan hacia el mediodía.
- Los restaurantes pueden cerrar una temporada en septiembre y octubre. El ferri también puede funcionar entonces con servicio reducido: infórmate allí.
- Lleva efectivo en euros o dólares, protector solar respetuoso con los arrecifes y escarpines para el paseo.
- Es una reserva natural: no des de comer a los peces, no recojas conchas ni toques a las tortugas.
- Si vienes en crucero, deja un margen generoso. Cul-de-Sac está en el lado de la isla opuesto al puerto.
Los mejores tours: Isla Pinel
Estas experiencias bien valoradas son la forma más sencilla de conocer Isla Pinel:
Alquiler de kayak desde US$100 por grupo Isla Pinel: kayak y playa
Toma un kayak (precio por embarcación para dos) y cruza la bahía remando hasta la isla Pinel; después, quédate en su playa todo el tiempo que quieras.
- Rema sobre aguas turquesa
- Esnórquel donde suelen verse tortugas
- A tu ritmo
Excursión guiada de un día desde US$159 Excursión todo incluido a la isla Pinel con guía local
Un día acompañado en la isla Pinel con un guía local que se ocupa de todo: la forma fácil de hacer Pinel si no te alojas en el lado francés.
- Un guía local para todo el día
- La isla Pinel sin logística
- Formato todo incluido
