Tintamarre — também chamada de Flat Island — fica a cerca de três quilômetros da costa nordeste: um platô baixo de calcário com menos de dois quilômetros de comprimento, onde não mora ninguém. Vista de Orient Bay, é uma linha fina no horizonte. De perto, tem uma praia de areia branca voltada para o oeste, Baie Blanche, com água de uma transparência quase irreal e uma população residente de tartarugas-verdes.
A ilha tem uma história curiosa. No começo do século XX era uma propriedade particular que produzia algodão e gado; nos anos 1940 serviu por pouco tempo de base para uma pequena companhia aérea, cuja pista de grama ainda dá para adivinhar no meio do mato. Hoje pertence ao órgão de conservação do litoral e fica dentro da Réserve Naturelle de Saint-Martin. Não há construções, quase nenhuma sombra, nem água, nem píer: os barcos ancoram diante da praia ou pegam uma poita, e você chega à areia nadando ou andando pela água.
O que fazer: Tintamarre
Nadar com tartarugas
Há pradaria marinha na baía de areia diante de Baie Blanche, e as tartarugas-verdes vêm pastar, subindo para respirar a cada poucos minutos. Fazer snorkel em silêncio acima delas é o ponto alto da maioria das visitas. Fique a alguns metros de distância, nunca toque nem persiga, e jamais pise na pradaria marinha.
Caminhar pela praia
Baie Blanche são algumas centenas de metros de areia clara sob falésias baixas. Mesmo com vários barcos ancorados, dá sensação de isolamento. Não há sombra natural — leve chapéu e camiseta.
Achar a antiga pista de pouso
Uma trilha rústica sobe da praia até o platô, onde a linha da antiga pista e algumas ruínas de pedra sobrevivem entre os espinheiros. É quente e espinhento; vá calçado.
Fazer snorkel junto às falésias
Na ponta norte da praia, a rocha cai em água mais funda, com mais vida — peixes-papagaio, peixes-trombeta, às vezes uma arraia ou uma barracuda. Nos lados expostos da ilha, o mar costuma estar agitado demais.
Como chegar: Tintamarre
- De passeio de barco organizado: o único jeito prático. Catamarãs, veleiros e lanchas fazem passeios de meio dia e de dia inteiro, em geral combinando Tintamarre com Creole Rock e Pinel. A maioria sai de Cul-de-Sac, Orient Bay, Anse Marcel ou Grand Case, no lado francês; alguns passeios de dia inteiro começam no lado holandês.
- De charter privado: barcos com capitão podem ser alugados por meio dia ou dia inteiro em Marigot, Grand Case e Anse Marcel.
- Tempo de travessia: 15–30 minutos a partir dos pontos de saída do lado francês; o canal pode ficar mexido quando o alísio sopra forte.
Dicas de quem conhece
- Confira exatamente quais paradas o passeio inclui antes de reservar — os roteiros mudam com o tempo, e Tintamarre é a primeira parada cortada quando o mar está agitado.
- A reserva pede que os visitantes não usem a argila da ilha para os “banhos de lama” que alguns passeios divulgavam; isso danifica as falésias.
- Leve tudo de volta com você. Não há lixeiras nem estrutura de nenhum tipo.
- Use protetor solar mineral que não agrida os recifes ou, melhor, vista uma camiseta de lycra: você vai ficar na água sobre pradaria marinha e coral.
- Se você enjoa fácil, prefira para a travessia um catamarã maior a uma lancha pequena.
Os melhores passeios: Tintamarre
Estas experiências bem avaliadas são o jeito mais fácil de conhecer Tintamarre:
Velejada a partir de US$129 Meio dia à vela pela reserva marinha de Saint-Martin
Uma tarde à vela pela reserva marinha ao largo do lado francês da ilha. Uma oferta que ainda tem pouquíssimas avaliações.
- As águas protegidas da reserva natural do lado francês
- Meio dia à vela
- Saída à tarde
Passeio de catamarã a partir de US$125 Cruzeiro de catamarã com snorkel, open bar e almoço
A versão animada de um dia no mar: um passeio de catamarã ao redor de Saint-Martin com open bar, paradas para snorkel e banho e um almoço de churrasco.
- Open bar, música e petiscos a bordo
- Paradas para snorkel e banho de mar
- Almoço de churrasco incluído
