Anguilla est la longue île plate qui remplit l’horizon au nord depuis Marigot et Grand Case. C’est un territoire britannique d’outre-mer d’environ 15 000 habitants, sans port de croisière, sans casinos et sans tours d’hôtels — et avec un littoral d’une trentaine de plages régulièrement classées parmi les plus belles des Caraïbes. Le canal qui sépare les deux îles ne fait que quelques milles de large.
C’est donc l’excursion à l’étranger la plus facile depuis Sint Maarten. On peut y aller par ses propres moyens, avec le ferry public depuis Marigot puis un taxi jusqu’à une plage, ou laisser un catamaran faire le travail : des sorties à la journée partent des deux côtés de l’île vers les plages d’Anguilla et ses îlots, avec déjeuner et open bar. Dans tous les cas, il vous faudra votre passeport, et vous constaterez qu’à Anguilla on roule à gauche et que les prix sont affichés en dollars américains et en dollars des Caraïbes orientales.
Que faire : Anguilla
S’allonger sur Shoal Bay East
La plage la plus connue de l’île se trouve sur la côte nord, à 25–30 minutes de taxi environ de la gare maritime : un long ruban de sable très blanc, fin comme de la poudre, une eau lumineuse, un récif pour le snorkeling et un alignement de bars de plage décontractés qui louent des transats. Si vous ne voyez qu’une plage à Anguilla, c’est le choix habituel.
Choisir une plage plus proche
Rendezvous Bay, immense arc de sable face à Saint-Martin, n’est qu’à quelques minutes du ferry de Blowing Point. Meads Bay, plus à l’ouest, est bordée d’hôtels élégants et de quelques-unes des meilleures tables de l’île. Toutes deux sont plus tranquilles que Shoal Bay.
Naviguer vers Prickly Pear ou Sandy Island
Les Prickly Pear Cays, inhabités, au nord-ouest d’Anguilla, et la minuscule Sandy Island, au large de Sandy Ground, sont des escales classiques en catamaran : sable blanc, déjeuner dans une cabane de plage et snorkeling sur le récif. Les sorties à la journée au départ de Simpson Bay vont à Prickly Pear sans que vous ayez à poser le pied sur l’île principale.
Bien manger
Anguilla prend la table au sérieux, du barbecue de bord de route et des johnny cakes au « crayfish » grillé — la petite langouste locale — dans les restaurants de plage. Le déjeuner est souvent le cœur d’une excursion à la journée.
Écouter la musique
L’île a une forte tradition de musique live, concentrée dans une poignée de bars de plage à Sandy Ground et à Rendezvous Bay. L’essentiel se passe le soir et le dimanche à l’heure du déjeuner.
Comment s’y rendre : Anguilla
- Ferry public depuis Marigot : les bateaux quittent la gare maritime de Marigot pour Blowing Point toutes les 45 minutes environ dans la journée ; la traversée dure à peu près 25 minutes. On paie le billet plus des taxes de départ de chaque côté, et l’on passe l’immigration aux deux bouts. Horaires et tarifs changent — vérifiez sur place la veille.
- Navettes rapides depuis la partie néerlandaise : des opérateurs privés assurent des liaisons régulières en bateau rapide entre un ponton proche de l’aéroport Princess Juliana et Blowing Point. Elles coûtent plus cher que le ferry public mais évitent le trajet jusqu’à Marigot.
- En excursion catamaran à la journée : l’option la plus simple, tout compris ; départs de Simpson Bay et d’Anse Marcel.
- À Anguilla : des taxis attendent à Blowing Point et appliquent des tarifs fixes par zone ; convenez de l’heure de retour avec votre chauffeur. Des voitures de location sont disponibles à la gare maritime (un permis temporaire local est exigé).
Conseils d’initiés
- Prenez votre passeport — et vérifiez avant de partir si votre nationalité requiert un visa pour Anguilla, qui a ses propres règles d’entrée, distinctes de celles de Sint Maarten comme de Saint-Martin.
- Prévoyez les à-côtés : billet de ferry, taxes de départ dans les deux sens et taxis s’additionnent, si bien qu’une sortie catamaran tout compris revient souvent à un prix comparable.
- Les derniers ferries publics du retour partent en début de soirée. Ne misez pas sur le tout dernier.
- Le dimanche est très calme à Anguilla ; certains restaurants ferment certains jours de la semaine. En septembre et octobre, de nombreux établissements ferment complètement.
- Croisiéristes : ne tentez Anguilla que lors d’une longue escale et avec une excursion organisée qui garantit votre retour.
Les meilleures excursions : Anguilla
Ces activités bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Anguilla :
Excursion en catamaran dès US$197 Anguilla Sud : journée complète en catamaran
Une journée entière au départ d’Anse Marcel, en partie française, pour traverser le canal jusqu’à Anguilla : open bar à bord, snorkeling dans une eau très claire et déjeuner à terre dans un restaurant de plage.
- Les plages d’Anguilla en catamaran
- Open bar à bord
- Déjeuner dans un restaurant de plage
Journée en catamaran dès US$135 Journée en catamaran à la voile vers les Prickly Pear Cays
Une journée entière sous voiles de Simpson Bay aux Prickly Pear Cays, au large d’Anguilla — une journée tout compris à bord, avec une longue escale sur l’un des îlots les plus photogéniques de la région.
- Un catamaran à voile de 65 pieds
- Plage et snorkeling à Prickly Pear
- Au retour, une baignade devant une plage d’Anguilla
