Anguilla is het lange, vlakke eiland dat vanuit Marigot en Grand Case de noordelijke horizon vult. Het is een Brits overzees gebiedsdeel met ongeveer 15.000 inwoners, zonder cruisehaven, zonder casino’s en zonder hoogbouwhotels — en met een kustlijn van dertig-en-nog-wat stranden die regelmatig bovenaan lijstjes van de mooiste van de Cariben staan. Het kanaal tussen de twee eilanden is maar een paar mijl breed.
Dat maakt het de makkelijkste buitenlandse dagtrip vanaf Sint Maarten. Je kunt zelfstandig gaan met de openbare veerboot vanuit Marigot en een taxi naar een strand nemen, of het werk aan een catamaran overlaten: dagtochten vanaf beide kanten van het eiland steken over naar de stranden en eilandjes van Anguilla, met lunch en open bar. In beide gevallen heb je je paspoort nodig, en zul je merken dat Anguilla links rijdt en prijzen in Amerikaanse en Oost-Caribische dollars hanteert.
Wat te doen: Anguilla
Lig op Shoal Bay East
Het bekendste strand van het eiland ligt aan de noordkust, ongeveer 25–30 minuten per taxi van de veerterminal: een lang lint van poederfijn, spierwit zand met lichtgevend water, een rif om te snorkelen en een rij ontspannen strandbars die stoelen verhuren. Zie je maar één strand op Anguilla, dan is dit de gebruikelijke keuze.
Kies een strand dichterbij
Rendezvous Bay, een enorme boog van zand met uitzicht op Saint-Martin, ligt op maar een paar minuten van de veerboot in Blowing Point. Aan Meads Bay, verder naar het westen, staan chique hotels en enkele van de beste restaurants van het eiland. Beide zijn rustiger dan Shoal Bay.
Zeil naar Prickly Pear of Sandy Island
De onbewoonde Prickly Pear Cays, ten noordwesten van Anguilla, en het piepkleine Sandy Island, voor Sandy Ground, zijn klassieke catamaranstops: wit zand, lunch in een strandhut en snorkelen boven het rif. Dagtochten vanuit Simpson Bay gaan naar Prickly Pear zonder dat je voet op het hoofdeiland hoeft te zetten.
Eet goed
Anguilla neemt eten serieus, van barbecue langs de weg en johnny cakes tot gegrilde crayfish — de kleine lokale langoest — in strandrestaurants. De lunch is vaak het middelpunt van een dagtrip.
Luister naar de muziek
Het eiland heeft een sterke traditie van livemuziek, geconcentreerd in een handvol strandbars bij Sandy Ground en Rendezvous Bay. Het meeste gebeurt ’s avonds en op zondag rond lunchtijd.
Zo kom je bij Anguilla
- Openbare veerboot vanuit Marigot: boten vertrekken overdag ruwweg elke 45 minuten van de veerterminal van Marigot naar Blowing Point; de overtocht duurt ongeveer 25 minuten. Je betaalt de vaarprijs plus vertrekbelasting aan beide kanten en gaat aan beide kanten door de immigratie. Dienstregelingen en tarieven veranderen — check het de dag ervoor ter plaatse.
- Shuttleboten vanaf de Nederlandse kant: particuliere aanbieders varen volgens dienstregeling met speedboten tussen een steiger bij luchthaven Princess Juliana en Blowing Point. Ze kosten meer dan de openbare veerboot, maar besparen je de rit naar Marigot.
- Met een catamaran-dagtrip: de eenvoudigste optie, met alles inbegrepen; vertrek vanuit Simpson Bay en Anse Marcel.
- Op Anguilla: taxi’s wachten in Blowing Point en rekenen vaste zonetarieven; spreek met je chauffeur af hoe laat hij je weer ophaalt. Bij de terminal zijn huurauto’s verkrijgbaar (een lokaal tijdelijk rijbewijs is verplicht).
Tips van kenners
- Neem je paspoort mee — en ga vóór vertrek na of je met jouw nationaliteit een visum nodig hebt voor Anguilla, dat eigen inreisregels heeft, los van zowel Sint Maarten als Saint-Martin.
- Reken op de extra’s: vaarprijs, vertrekbelasting in beide richtingen en taxi’s tellen op, en daardoor is een all-inclusive catamarantrip vaak vergelijkbaar in prijs.
- De laatste openbare veerboten terug vertrekken vroeg in de avond. Mik niet op de allerlaatste.
- Op zondag is het heel rustig op Anguilla; sommige restaurants zijn op bepaalde weekdagen dicht. In september en oktober sluiten veel zaken helemaal.
- Cruisepassagiers: probeer Anguilla alleen bij een lange ligtijd en met een georganiseerde tour die je terugkeer garandeert.
De beste tours voor Anguilla
Met deze goed beoordeelde tours zie je Anguilla het makkelijkst:
Catamaran-dagtrip vanaf US$197 Anguilla-Zuid: catamarancruise van een hele dag
Een volle dag vanuit Anse Marcel aan de Franse kant, het kanaal over naar Anguilla: open bar aan boord, snorkelen in glashelder water en aan wal lunchen in een strandrestaurant.
- De stranden van Anguilla per catamaran
- Open bar aan boord
- Lunch in een strandrestaurant
Catamaran-dagtocht vanaf US$135 Catamaran-dagtocht naar de Prickly Pear Cays
Een hele dag onder zeil van Simpson Bay naar de Prickly Pear Cays bij Anguilla — een all-inclusive dag aan boord met een lange stop bij een van de fotogeniekste eilandjes van de regio.
- Een zeilcatamaran van 65 voet
- Strand- en snorkeltijd bij Prickly Pear
- Op de terugweg een zwemstop voor een strand van Anguilla
