Marigot est le chef-lieu de la Collectivité de Saint-Martin, une petite ville portuaire sur une baie tournée vers l’ouest, avec l’île d’Anguilla allongée sur l’horizon. Son nom vient des marécages qui l’entouraient autrefois. Elle est devenue la capitale française au XVIIIe siècle, et le Fort Louis a été construit sur la colline pour protéger ses entrepôts de sucre, de sel et de rhum.
L’endroit est très différent de Philipsburg : plus habité, un peu plus débraillé, et indiscutablement français, avec ses boulangeries, ses terrasses de café, ses boutiques de mode française et son marché couvert sur le front de mer. La ville a beaucoup souffert de l’ouragan Irma et certains secteurs, surtout autour de l’ancienne marina, se relèvent encore, mais l’essentiel est intact : le marché, la vue, le déjeuner.
Que faire : Marigot & Fort Louis
Monter au Fort Louis
Le fort a été construit en 1789 sur ordre du gouverneur, Jean Sébastien de Durat, puis est tombé en ruine. Un sentier en escalier y monte depuis la ville en une dizaine de minutes — on peut aussi faire l’essentiel du trajet en voiture. On y trouve des murs restaurés, quelques canons et un drapeau français, et la plus belle vue de la partie française : tout Marigot, le lagon, la presqu’île des Terres Basses et Anguilla. L’entrée est gratuite. Venez tôt ou tard ; il n’y a pas d’ombre.
Flâner au marché du front de mer
Le marché en plein air du port comprend deux parties. Les étals d’artisanat et de souvenirs — épices, rhums arrangés, tissu madras, chapeaux de paille, tableaux — sont ouverts la plupart des jours. Le marché alimentaire, avec fruits, légumes et poisson débarqué le matin même, est à son meilleur les mercredis et samedis matin. Tout autour, une rangée de petits restaurants créoles tout simples sert à midi fricassée de lambi, accras et poisson grillé.
Prendre le petit-déjeuner à la française
Un café crème et un croissant ou un pain au chocolat dans l’une des boulangeries proches du front de mer : c’est un rituel à Marigot, et les sandwichs baguette font un bon pique-nique pour la plage.
Faire les boutiques rue de la République et rue du Général de Gaulle
Les deux rues principales alignent des maisons créoles à balcons, avec des boutiques au rez-de-chaussée : marques françaises, parfums, maillots de bain et bijoux, généralement affichés en euros.
Prendre le ferry pour Anguilla
Le ferry public pour Blowing Point, à Anguilla, part toute la journée de la gare maritime du front de mer et met environ 25 minutes. Prenez votre passeport.
Comment s’y rendre : Marigot & Fort Louis
- Depuis Philipsburg / le port de croisière : 25–35 minutes en taxi, ou à petit prix en minibus depuis Back Street. La route franchit la frontière à Bellevue, où un monument marque la ligne.
- Depuis Simpson Bay / l’aéroport : environ 15 minutes par la digue ou par la route de Cole Bay.
- Depuis Grand Case : 10–15 minutes.
- Stationnement : un grand parking sur le front de mer, à côté du marché ; les rues adjacentes sont étroites.
Conseils d’initiés
- La plupart des boutiques ferment pour une longue pause déjeuner et toute la journée du dimanche. Le matin est le bon moment.
- La monnaie est l’euro, mais le dollar est largement accepté. Vérifiez le taux de change appliqué par une boutique avant de payer en dollars.
- Les prises de la partie française sont européennes, en 220 volts, contrairement aux prises américaines en 110 volts de la partie néerlandaise.
- Les croisiéristes en tour d’une demi-journée disposent en général de 45 à 60 minutes ici — assez pour le marché et un café, pas pour le fort. Si le fort compte pour vous, venez par vos propres moyens.
Les meilleures excursions : Marigot & Fort Louis
Ces activités bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Marigot & Fort Louis :
Tour de l’île dès US$53 Sint Maarten : visite d’une demi-journée des parties française et néerlandaise
La boucle classique des premières fois et l’une des excursions les plus commentées de Sint Maarten sur GetYourGuide : le tour de l’île en bus avec un guide, par la frontière ouverte jusqu’à Marigot et Grand Case, et retour par la plage de l’aéroport.
- Les deux pays en une seule boucle
- Shopping à Marigot et pause plage à Grand Case
- Un arrêt pour les avions à Maho Beach
Tour privé dès US$189 Tour privé de l’île sur mesure
Un tour privé façonné autour de vos envies : les deux côtés de l’île, plages, marchés et points de vue, avec un guide local qui sait où les prix sont justes.
- Votre propre guide
- Parties française et néerlandaise
- Des arrêts choisis selon vos envies
Excursion en catamaran dès US$125 Croisière en catamaran avec snorkeling, open bar et déjeuner
La version conviviale d’une journée en mer : une excursion en catamaran autour de Saint-Martin avec open bar, arrêts pour le snorkeling et la baignade, et déjeuner barbecue.
- Open bar, musique et en-cas à bord
- Arrêts snorkeling et baignade
- Déjeuner barbecue inclus
