Grand Case é uma única rua estreita atrás de uma praia, em uma baía calma voltada para o oeste, no norte do lado francês. Até os anos 1970 era uma vila de pescadores com uma salina atrás. Aí abriu um restaurante, depois outro, e hoje o Boulevard de Grand Case reúne uma das maiores concentrações de bons restaurantes de todo o Caribe — motivo pelo qual a vila é chamada, de praxe, de capital gastronômica da região.
A graça está na mistura. Em uma ponta da escala ficam salões franceses de toalha branca com terraços sobre a água; na outra, os lolos, churrasqueiras abertas no meio da vila onde costelinha, frango, lagosta e peixe saem da grelha com arroz com feijão, banana-da-terra e salada de repolho por uma fração do preço. No meio: bares de praia, padarias, lojas de rum e algumas galerias em casas crioulas desgastadas pelo tempo.
De dia, Grand Case é sossegada e a praia é uma delícia; à noite, o bulevar se enche de gente lendo cardápios. É também um ótimo lugar, sem frescura, para se hospedar.
O que fazer: Grand Case
Comer nos lolos
Os lolos ficam juntos no lado da praia do bulevar, perto do píer. Você pede no balcão, senta em uma mesa coletiva e come olhando para a baía. Os pratos de costelinha ou frango na brasa com vários acompanhamentos estão entre as refeições de melhor custo-benefício da ilha; a lagosta grelhada custa mais, mas bem menos que em restaurante. A maioria aceita dólar americano e euro, muitas vezes com câmbio vantajoso de um para um em dinheiro.
Reservar um jantar francês de verdade
Para uma noite especial, escolha um dos restaurantes à beira-mar e reserve uma mesa junto à água — na alta temporada, os melhores lotam com dias de antecedência. Os cardápios ficam expostos do lado de fora, então um passeio pelo bulevar no começo da noite é o jeito tradicional de escolher. Espere preços franceses; o serviço está incluído.
Dar um mergulho na praia da vila
A praia acompanha a vila inteira, estreita em alguns trechos, mas com água calma e clara, que afunda aos poucos. Vários bares de praia alugam espreguiçadeiras e servem almoço com o pé na areia.
Fazer snorkel em Creole Rock
O Rocher Créole é uma ilhota rochosa diante da ponta norte da baía, dentro da reserva natural. É um dos melhores e mais abrigados pontos de snorkel da ilha, com cardumes de sargentinhos, cirurgiões-azuis e uma ou outra tartaruga. É longe demais para ir nadando: vá em um passeio de barco, ou alugue um caiaque ou barquinho no local.
Vir em uma Harmony Night
Nas noites de terça-feira da temporada de inverno, o bulevar é tradicionalmente fechado ao trânsito para os Mardis de Grand Case, com barracas de artesanato, comida de rua, música e um desfile de carnaval. As datas mudam de ano para ano; confira se vão acontecer durante a sua estadia.
Caminhar até Happy Bay
Da baía seguinte ao sul, Friar’s Bay, uma trilha de dez minutos cruza um promontório até Happy Bay, uma praia cercada de coqueiros, sem acesso por estrada e geralmente com pouquíssima gente.
Como chegar: Grand Case
- De Marigot: 10–15 minutos de carro ou micro-ônibus.
- De Philipsburg / do porto de cruzeiros: 30–40 minutos de táxi; os tours de meio dia pela ilha costumam incluir uma parada aqui.
- De Orient Bay: cerca de 10 minutos de carro.
- Estacionamento: o bulevar é estreito e de mão única. Use os estacionamentos de cada ponta da vila e vá a pé; à noite eles lotam cedo.
Dicas de quem conhece
- Muitos restaurantes fecham um dia por semana, e um bom número fecha de vez por várias semanas em setembro e outubro. Na baixa temporada, confira antes de ir até lá.
- Almoço em um lolo e jantar em um restaurante, em dias diferentes: é o jeito de cobrir as duas pontas da escala.
- O pequeno aeroporto regional do lado francês fica atrás da vila: prático para um pulo a St. Barths e Guadalupe, e origem de uma hélice ocasional sobre a sua cabeça.
- Leve euros ou notas pequenas de dólar para os lolos; cartão nem sempre é aceito.
- O sol se põe sobre o mar. Uma mesa junto à água por volta das seis é o melhor lugar da ilha.
Os melhores passeios: Grand Case
Estas experiências bem avaliadas são o jeito mais fácil de conhecer Grand Case:
Cruzeiro de snorkel a partir de US$65 Sand Dollar: cruzeiro de snorkel de meio dia
Um passeio de barco tranquilo, de meio dia, de Simpson Bay até o lado francês, com tempo para nadar e fazer snorkel e muita costa para apreciar no caminho.
- Uma subida até o lado francês
- Banho de mar e snorkel
- A ilha vista do mar
Passeio de jet ski a partir de US$169 por grupo Jet ski ao pôr do sol em Happy Bay
Um passeio de jet ski programado para o pôr do sol em Happy Bay, na costa perto de Grand Case. Pouquíssimas avaliações até agora, mas todas entusiasmadas.
- Preço por jet ski para até duas pessoas
- Happy Bay ao pôr do sol
- Um passeio curto
Tour pela ilha a partir de US$53 Sint Maarten: passeio de meio dia pelos lados francês e holandês
O circuito clássico de quem vem pela primeira vez e um dos passeios de Sint Maarten com mais avaliações no GetYourGuide: a volta à ilha de ônibus com guia, cruzando a fronteira aberta até Marigot e Grand Case e voltando pela praia do aeroporto.
- Os dois países em um único circuito
- Compras em Marigot e tempo de praia em Grand Case
- Parada para ver os aviões em Maho Beach
