O slogan informal da ilha promete 37 praias, uma para cada milha quadrada. Feche a conta ou não, a variedade é real: em meia hora de carro dá para escolher entre uma praia urbana com bares, um trecho selvagem de Atlântico, uma enseada sob falésias, uma lagoa parada como banheira e uma faixa de areia embaixo de um avião pousando.
Todas as praias são públicas e gratuitas dos dois lados. O que você paga é o conforto: um par de espreguiçadeiras com guarda-sol, alugado de um vendedor ou de um beach club, geralmente com uma bebida incluída. As costas oeste e sul dão para o Caribe e são, em geral, calmas; a costa leste dá para o Atlântico e para o alísio, com mais onda, mais brisa e, às vezes, sargaço.
Praia por praia
| Praia | Lado | Melhor para | Estrutura |
|---|---|---|---|
| Mullet Bay | Holandês, oeste | Nadar, beleza no geral, pegar jacaré no inverno | Cadeiras, quiosques, estacionamento |
| Maho Beach | Holandês, oeste | Ver aviões | Bares nas duas pontas; pouco espaço |
| Simpson Bay | Holandês, sul | Caminhadas longas e tranquilas, banho calmo | Pouca no meio; bares em Kim Sha |
| Great Bay (Philipsburg) | Holandês, sul | Cruzeiristas, praticidade | Bares do calçadão, cadeiras, esportes aquáticos |
| Little Bay | Holandês, sul | Famílias, snorkel fácil | Estrutura de resort, centro de esportes aquáticos |
| Cupecoy | Holandês, oeste | Pôr do sol, falésias, isolamento | Quase nenhuma; a areia é sazonal |
| Dawn Beach | Holandês, leste | Nascer do sol, snorkel com mar calmo | Bares de praia dos resorts |
| Orient Bay | Francês, leste | Beach clubs, esportes aquáticos, ver gente | Tudo |
| Le Galion | Francês, leste | Crianças pequenas, aprender windsurf | Barzinho de praia, aluguéis |
| Ilha Pinel | Francês, nordeste | Água rasa, clima de bate-volta | Dois restaurantes na temporada, barco |
| Grand Case | Francês, noroeste | Um mergulho antes ou depois do almoço | Bares de praia, restaurantes, lolos |
| Friar’s Bay | Francês, noroeste | Famílias, água calma, almoço sem cerimônia | Dois restaurantes de praia, cadeiras |
| Happy Bay | Francês, noroeste | Fugir de todo mundo | Nenhuma; 10 minutos de caminhada |
| Baie Rouge | Francês, oeste | Paisagem, snorkel em volta do arco | Bares de praia na entrada |
| Baie Longue | Francês, oeste | Espaço, sossego, caminhadas longas | Nenhuma |
| Anse Marcel | Francês, norte | Enseada calma, crianças pequenas | Beach club de um resort, marina |
Lado holandês — Sint Maarten Philipsburg
A capital do lado holandês: Front Street, o calçadão de Great Bay e o porto de cruzeiros.
Uma cidade de quatro ruas sobre um banco de areia entre Great Bay e o Great Salt Pond, com compras duty-free na Front Street, uma longa praia urbana, um tribunal do século XVIII e os píeres de cruzeiro da ilha a uma curta caminhada ou travessia de táxi aquático.
Lado holandês — Sint Maarten Maho Beach
A praia no fim da pista, onde os jatos passam poucos metros acima da sua cabeça.
Uma faixa curta de areia bem embaixo da aproximação final do Aeroporto Internacional Princess Juliana. Vem gente do mundo todo para ficar sob os aviões que pousam, conferir o quadro de chegadas no bar da praia e dar um mergulho entre um voo e outro.
Lado francês — Saint-Martin Grand Case
Uma rua à beira-mar, dezenas de restaurantes e os famosos lolos da ilha.
Uma vila de pescadores em uma baía calma que virou a capital gastronômica da ilha: restaurantes franceses e crioulos lado a lado ao longo do bulevar, churrasqueiras ao ar livre chamadas lolos e Creole Rock para snorkel logo ali em frente.
Lado francês — Saint-Martin Orient Bay
A praia grande e ventosa do lado francês, com beach clubs, esportes aquáticos e almoços demorados.
Cerca de dois quilômetros de areia clara no lado do Atlântico, ladeados por beach clubs, restaurantes e operadoras de esportes aquáticos. Animada no meio, mais sossegada nas pontas, com um trecho naturista tradicional na extremidade sul.
O lado holandês
Mullet Bay
Se for visitar uma única praia do lado holandês pela praia em si, que seja esta: areia branca e larga, água azul transparente, uvas-da-praia e nenhuma construção. Calma no verão, com ondas no inverno. Todos os detalhes na nossa página de Mullet Bay.
Maho
Pequena, inclinada e lotada, e ninguém liga, por causa do que passa por cima. Venha para as chegadas do meio-dia e depois vá nadar em outro lugar. Veja Maho Beach.
Simpson Bay e Kim Sha
Dois quilômetros de areia clara com surpreendentemente pouca gente, ao longo do aeroporto. Kim Sha, na ponta leste, tem os bares e o público do pôr do sol. Veja Simpson Bay.
Great Bay e Little Bay
Great Bay é a longa praia urbana de Philipsburg, margeada pelo calçadão: prática, calma e animada. Little Bay, do outro lado da ponta do Fort Amsterdam, é menor e mais abrigada, com snorkel fácil sobre pedras e pradaria marinha e barcos para um parque de esculturas subaquáticas.
Cupecoy
Enseadas sob falésias de arenito na ponta oeste da ilha — o melhor pôr do sol do lado holandês, quando há areia para pisar. Veja Cupecoy.
Dawn Beach e Guana Bay
Na costa leste, perto de Oyster Pond, Dawn Beach fica de frente para o nascer do sol e para St. Barths. Um recife perto da beira rende um snorkel razoável em dia calmo; em dia agitado, as ondas são para olhar. Guana Bay, mais ao norte, é uma praia atlântica selvagem e vazia, querida de surfistas e de quem gosta de caminhar — as correntes a tornam imprópria para banho.
O lado francês
Orient Bay
A grande: dois quilômetros de areia, uma dúzia de beach clubs, todo esporte aquático e um trecho naturista na ponta sul. Veja Orient Bay.
Le Galion
Logo ao sul de Orient Bay, um recife fecha uma lagoa tão rasa e calma que há gerações ela é a praia das famílias da ilha, e o lugar onde as crianças daqui aprendem windsurf. A estrutura é simples.
Ilha Pinel
Cinco minutos de barco até uma água cristalina na altura do joelho, e almoço na areia. Veja a ilha Pinel.
Grand Case, Friar’s Bay e Happy Bay
Três baías vizinhas na abrigada costa noroeste. A praia de Grand Case corre atrás dos restaurantes; Friar’s Bay (Anse des Pères) é uma enseada descontraída, de família, com dois restaurantes de praia; e de Friar’s Bay uma trilha de dez minutos pelo promontório leva a Happy Bay, uma meia-lua com coqueiros, sem estrada, sem bar e com pouquíssima gente.
Baie Rouge
Batizada pelo leve tom rosa-avermelhado da areia, Baie Rouge é uma das praias mais fotogênicas da ilha, com um arco natural de pedra e pequenas grutas na ponta leste, aonde se chega nadando ou andando pela água quando o mar está calmo. A praia afunda rápido; o snorkel é bom em volta das pedras.
Baie Longue e Baie aux Prunes
Na península de Terres Basses, entre as villas mais caras da ilha, ficam as praias mais vazias. Baie Longue (Long Bay) é a mais longa da ilha: uma extensão enorme de areia sem sombra, com um hotel de luxo em uma ponta e mais nada. Baie aux Prunes (Plum Bay), dobrando a ponta, é para onde os surfistas vão quando entra ondulação. Nenhuma das duas tem estrutura — leve tudo.
Anse Marcel
Uma enseada funda e abrigada na ponta norte, acessível por uma estrada íngreme que cruza o morro. A água é calma e rasa, a praia é ocupada em parte pelo beach club de um resort, e a marina ao lado é o ponto de saída de vários passeios de catamarã.
Qual praia para quê?
- Simplesmente as mais bonitas: Mullet Bay, Baie Longue, Pinel — e Shoal Bay East, em Anguilla, se você tiver um dia.
- Crianças pequenas: Pinel, Le Galion, Anse Marcel, Friar’s Bay, Little Bay.
- Snorkel saindo da areia: a trilha demarcada de Pinel, Baie Rouge, Little Bay, Dawn Beach em dia calmo. Para o melhor snorkel, pegue um barco até Creole Rock ou Tintamarre.
- Almoço na areia: Orient Bay, Grand Case, Pinel, Friar’s Bay.
- Pôr do sol: Cupecoy, Kim Sha, Grand Case, Baie Rouge.
- Sossego: Happy Bay, Baie Longue, o meio de Simpson Bay.
- Saindo de um navio: Great Bay a pé; Mullet Bay, Maho ou Orient Bay de táxi ou em um tour de praias.
- Naturistas: a ponta sul de Orient Bay.
Segurança e boas maneiras
- Salva-vidas são raros. Observe o mar antes de entrar, principalmente no inverno e na costa leste. Praia muito inclinada significa arrebentação quebrando forte na beira.
- Não deixe nada no carro nem nada de valor em cima da canga.
- A sombra é pouca nas praias mais selvagens. Leve guarda-sol ou chegue cedo para garantir uma árvore.
- Evite a mancenilheira, que cresce atrás de algumas praias do Caribe: suas pequenas maçãs verdes e sua seiva são tóxicas. Não se abrigue embaixo dela na chuva.
- Ouriços-do-mar vivem entre as pedras; sapatilha aquática ajuda.
- Boa parte do litoral do lado francês é reserva natural. Não alimente os peixes, não leve conchas nem corais e não se aproxime de tartarugas nem de aves fazendo ninho. Use protetor solar que não agrida os recifes.
- Leve o seu lixo embora — muitas praias não têm lixeira.
