Marigot is de hoofdstad van de Franse Collectiviteit Saint-Martin, een klein havenstadje aan een op het westen gerichte baai, met het eiland Anguilla lang en laag aan de horizon. De naam komt van de moerassen die het ooit omringden. In de 18e eeuw werd het de Franse hoofdstad, en op de heuvel erboven werd Fort Louis gebouwd om de pakhuizen met suiker, zout en rum te beschermen.
Het is een heel andere plek dan Philipsburg: meer een stad waar gewoond wordt, wat rommeliger, en onmiskenbaar Frans, met bakkerijen, terrasjes, boetieks met Franse mode en een overdekte markt aan de waterkant. Het werd zwaar getroffen door orkaan Irma en delen ervan, vooral rond de oude jachthaven, zijn nog aan het herstellen, maar het wezenlijke is intact: de markt, het uitzicht, de lunch.
Wat te doen: Marigot & Fort Louis
Klim naar Fort Louis
Het fort werd in 1789 gebouwd op bevel van de gouverneur, Jean Sébastien de Durat, en raakte later in verval. Een pad met treden leidt in ongeveer tien minuten vanuit de stad omhoog — of je rijdt het grootste deel. Boven vind je een stel gerestaureerde muren, een paar kanonnen en een Franse vlag, en het mooiste uitzicht van de Franse kant: heel Marigot, de lagune, het schiereiland Terres Basses en Anguilla. De toegang is gratis. Ga vroeg of laat; er is geen schaduw.
Struin over de markt aan het water
De openluchtmarkt aan de haven bestaat uit twee delen. Kraampjes met ambachten en souvenirs — specerijen, gearomatiseerde rums, madrasstof, strohoeden, schilderijen — staan er de meeste dagen. De versmarkt, met fruit, groente en vis die die ochtend is aangevoerd, is op zijn best op woensdag- en zaterdagochtend. Eromheen serveert een rij eenvoudige creoolse eethuisjes tussen de middag gestoofde conch, accras en gegrilde vis.
Ontbijt zoals de Fransen
Een café crème met een croissant of pain au chocolat bij een van de bakkerijen aan de waterkant is een ritueel in Marigot, en de belegde stokbroden zijn een prima picknick voor op het strand.
Winkel in de Rue de la République en de Rue du Général de Gaulle
In de twee hoofdstraten staan creoolse stadshuizen met balkons en boetieks op de begane grond: Franse merken, parfum, badmode en sieraden, doorgaans geprijsd in euro’s.
Neem de veerboot naar Anguilla
De openbare veerboot naar Blowing Point op Anguilla vertrekt de hele dag door vanaf de terminal aan de waterkant en doet er ongeveer 25 minuten over. Neem je paspoort mee.
Zo kom je bij Marigot & Fort Louis
- Vanuit Philipsburg / de cruisehaven: 25–35 minuten per taxi, of goedkoop met de minibus vanaf Back Street. De weg steekt bij Bellevue de grens over, waar een monument de lijn markeert.
- Vanaf Simpson Bay / de luchthaven: ongeveer 15 minuten via de causeway of de weg door Cole Bay.
- Vanuit Grand Case: 10–15 minuten.
- Parkeren: een groot parkeerterrein aan de waterkant naast de markt; de zijstraten zijn krap.
Tips van kenners
- De meeste winkels sluiten voor een lange lunch en de hele zondag. De ochtend is het moment om te komen.
- De munt is de euro, maar dollars worden breed geaccepteerd. Check welke wisselkoers een winkel hanteert voordat je in dollars betaalt.
- De stopcontacten aan de Franse kant zijn Europees, 220 volt, anders dan de Amerikaanse stopcontacten van 110 volt aan de Nederlandse kant.
- Cruisepassagiers met een tour van een halve dag krijgen hier meestal 45–60 minuten — genoeg voor de markt en een koffie, niet voor het fort. Is het fort belangrijk voor je, kom dan op eigen gelegenheid.
De beste tours voor Marigot & Fort Louis
Met deze goed beoordeelde tours zie je Marigot & Fort Louis het makkelijkst:
Eilandtour vanaf US$53 Sint Maarten: tour van een halve dag langs de Franse en Nederlandse kant
De klassieke rondrit voor wie hier voor het eerst is, en een van de meest beoordeelde tours op Sint Maarten bij GetYourGuide: per bus en met gids het eiland rond, over de open grens naar Marigot en Grand Case en terug langs het vliegveldstrand.
- Beide landen in één rondje
- Winkelen in Marigot en strandtijd in Grand Case
- Een stop voor de vliegtuigen op Maho Beach
Privétour vanaf US$189 Privé-eilandtour op maat
Een privétour afgestemd op wat jij wilt: beide kanten van het eiland, stranden, markten en uitzichtpunten, met een lokale gids die weet waar de prijzen eerlijk zijn.
- Je eigen gids
- Franse en Nederlandse kant
- Stops afgestemd op jouw interesses
Catamaran-dagtrip vanaf US$125 Catamarantocht met snorkelen, open bar en lunch
De gezellige variant van een dag op zee: een catamaran-dagtrip rond Saint-Martin met open bar, stops om te snorkelen en te zwemmen en een barbecuelunch.
- Open bar, muziek en snacks aan boord
- Stops om te snorkelen en te zwemmen
- BBQ-lunch inbegrepen
