Simpson Bay is twee dingen met dezelfde naam. Aan de Caribische kant is het een licht strand van twee kilometer dat op de een of andere manier nooit druk is, ook al loopt het langs de rand van de luchthaven. Aan de andere kant van een smalle strook land is het de Simpson Bay Lagoon, een van de grootste lagunes van de Cariben, gedeeld door beide landen en in de winter volgepakt met jachten in alle maten.
Daartussen loopt één drukke weg met restaurants, bars, casino’s, duikwinkels en jachthavens. Hier vertrekken de meeste catamarans en zonsondergangcruises van de Nederlandse kant, hier drinken de zeilers, en hier vind je een groot deel van de middenklassehotels en appartementen van het eiland. Het is de praktischste uitvalsbasis als je dicht bij de luchthaven, de boten en volop eetgelegenheden wilt zitten.
Wat te doen: Simpson Bay
Wandel over het strand
Simpson Bay Beach buigt van het lagunekanaal bijna tot het eind van de landingsbaan. In het midden zijn weinig voorzieningen, en daarom blijft het zo rustig — neem water en schaduw mee. Kim Sha Beach, aan de oostkant bij de brug, is het gezellige deel, met strandbars, stoelverhuur en mooie zonsondergangen.
Kijk hoe de brug opengaat
Een paar keer per dag gaat de ophaalbrug in de hoofdweg omhoog om jachten door het kanaal tussen zee en lagune te laten. In het hoogseizoen is de stoet superjachten een voorstelling op zich, die je traditiegetrouw met een drankje bekijkt vanaf het terras van de jachtclub naast de brug. Het is ook de oorzaak van de files in de buurt: plan rond de openingstijden, die ter plaatse staan aangegeven.
Stap op een boot
Dagtochten onder zeil naar de Prickly Pear Cays bij Anguilla, snorkelcruises van een halve dag langs de Franse kust, zonsondergangcatamarans, introductieduiken en zelfvaarsafari’s vertrekken allemaal uit de jachthavens hier. Kies je maar één betaalde activiteit op het eiland, dan is een zeiltocht vanuit Simpson Bay een sterke kandidaat — zie onze tourlijst.
Bezoek een rumdistilleerderij
Topper’s Rhum, begonnen als het zelfgemaakte digestief van een restauranteigenaar, geeft vermakelijke rondleidingen door de distilleerderij met gul uitgeschonken proefglaasjes van zijn gearomatiseerde rums. Een goed plan voor een bewolkte middag.
Ga uit eten en stappen
Aan de strip vind je alles, van Nederlands-Caribische snackbars en ribshacks tot sushi en steak. Na zonsondergang is dit het belangrijkste uitgaansgebied van de Nederlandse kant, met in het seizoen bijna elke avond livemuziek in de bars.
Zo kom je bij Simpson Bay
- Vanaf de luchthaven: 5–10 minuten per taxi; sommige hotels aan de westkant liggen zo dichtbij dat je de terminal kunt zien.
- Vanaf de cruisehaven / Philipsburg: 20–35 minuten per taxi, afhankelijk van het verkeer over de heuvel bij Cole Bay en bij de brug.
- Per minibus: busjes tussen Philipsburg en Maho rijden de hele dag en tot in de avond over de hoofdweg.
- Vanuit Marigot: ongeveer 15 minuten per auto via de causeway over de lagune of de weg door Cole Bay.
Tips van kenners
- Kamers aan de strandkant van het westelijke uiteinde liggen onder de aanvliegroute. Liefhebbers vinden het geweldig; lichte slapers kiezen beter een hotel verder naar het oosten of aan de lagune.
- De incheckpunten voor boottochten liggen verspreid over verschillende jachthavens. Lees de dag ervoor de aanwijzingen voor het ontmoetingspunt in je boeking en reken extra tijd voor het verkeer.
- De causewaybrug over de lagune omzeilt het ergste verkeer van Simpson Bay als je naar de Franse kant of de luchthaven moet.
- De zon gaat hier het hele jaar boven zee onder — boek zonsondergangcruises voor je eerste of tweede avond, zodat je kunt verzetten als het weer omslaat.
De beste tours voor Simpson Bay
Met deze goed beoordeelde tours zie je Simpson Bay het makkelijkst:
Zonsondergangcruise vanaf US$45 Lambada-zonsondergangcruise vanuit Simpson Bay
Anderhalf uur langs de kust vanuit Simpson Bay terwijl de zon ondergaat. Kort genoeg voor vóór het diner, goedkoop genoeg voor een opwelling, en de meest beoordeelde zonsondergangtocht op onze lijst.
- De kust in het gouden uur
- Een korte, ontspannen avond op een catamaran
- Een van de voordeligste zeiltochten van het eiland
Catamaran-dagtocht vanaf US$135 Catamaran-dagtocht naar de Prickly Pear Cays
Een hele dag onder zeil van Simpson Bay naar de Prickly Pear Cays bij Anguilla — een all-inclusive dag aan boord met een lange stop bij een van de fotogeniekste eilandjes van de regio.
- Een zeilcatamaran van 65 voet
- Strand- en snorkeltijd bij Prickly Pear
- Op de terugweg een zwemstop voor een strand van Anguilla
Zonsondergangcruise vanaf US$65 Bubbels bij zonsondergang: cruise met prosecco en hapjes
Een iets langere en royalere zonsondergangtocht dan de basiscruise: twee uur op een grote catamaran met open bar en warme hapjes.
- Een catamaran van 65 voet
- Open bar en warme hapjes
- Twee uur langs de kust
Distilleerderijtour vanaf US$35 Rondleiding met proeverij bij Topper’s Rhum Distillery
Een vrolijke, praktische kijk op hoe een van de bekendste rums van Sint Maarten wordt gemaakt, met royaal proeven van de klassieke en speciale rums.
- Zie hoe de rum wordt gemaakt
- Een rondleiding waarbij je zelf meedoet
- Onbeperkt proeven van de huisrums
